第8章 水落石出，公堂咆哮

“不……”

李铁匠喉间挤出嘶吼。

崩溃了！

他彻底崩溃了！

“啊啊啊啊啊——”

他猛地甩头，竟凭着常年打铁的蛮力，硬生生挣开两侧捕快的铁钳！

他没跑，也没反抗。

转身如疯魔般，一头朝着身旁丈许厚的青砖墙狠狠撞去！

他要自尽！

“不好！”

他万万没料到，这看似粗憨的汉子，性子竟刚烈到这般地步。

人犯若当着他的面殒命，他这捕头之位怕是也坐到头了！

电光火石间。

苏烈竟爆发出与粗犷外表截然不同的敏捷。

就在李铁匠的额头距墙面仅剩一指之遥的瞬间。

苏烈大手精准扣住他后衣领，猛地向后一扯！

同时，脚尖狠狠踹在他腿弯处！

“噗通！”

李铁匠的身躯重重跪倒在地，青砖都被震得微颤。

苏烈旋即欺身压上，膝盖死死抵住他后心，双臂如铁箍般将人锁死。

至此，案犯终被彻底制伏。

……

青牛县衙公堂，威严肃穆。

“威——武——”

两排衙役沉声低喝，水火棍顿地之声隆隆回荡，震得人耳膜发颤。

李铁匠被五花大绑，垂首跪在堂下，发丝凌乱地覆住脸庞，形如丧家之犬。

县令钱无用高坐堂上，面沉如水。

他扫过堂外围观的百姓，又瞥向富商王有财派来听审的管家，心中已有定数。

“带人证，呈物证！”惊堂木啪地一响。

浑身发抖的刘氏和锦绣布庄老板被带上公堂。

堂中央摆放着两件证物。

一件是那截从王富贵尸身上取下，留有刮痕的肋骨，由秦明亲自用白布托着。

另一件则是那把被烧得乌黑，带着崩口的凶刀。

“堂下李大牛！”

钱无用尖声质问道：

“如今人证物证俱在，你可知罪？！”

李铁匠缓缓抬头，不再辩解。

只拿一双血红的眼睛，死死盯着堂上的县令。

突然，他笑了。

笑声悲怆愤怒，浸满绝望，在公堂中久久回荡。

“我认罪！”

他咆哮声压过整座公堂，“人是我杀的！”

此言一出，满堂顿时哗然。

“可你们有谁知道，那王富贵是个什么东西？！”

“他就是个畜生！他觊觎我婆娘，用我儿子的性命做要挟，逼她就范！”

“我那晚提前回家，正好撞破了他们的好事！我……”

说到此处，他的声音骤然哽咽。

这个铁塔般的汉子，竟缓缓淌下两行浑浊的泪水。

“……我就是一时没忍住！我失手了！”

“可我不后悔！我恨不得将他千刀万剐！”

这番饱含血泪的控诉，响彻整个公堂。

旁听的百姓们听得是既震惊又愤怒。

原本对杀人犯的憎恶，此刻尽数转向了那个死有余辜的王恶少。

“王恶少，真是死得好！”

“这种人渣早就该死了！”

“李铁匠是条汉子！虽说杀了人，可也是被逼的啊！”

议论声越来越大，甚至有人开始小声为李铁匠求情。

“肃静！肃静！”

钱无用见状，脸色愈发难看，连连拍打惊堂木。

民意汹涌，再闹下去，不仅落不到好处，还得得罪王家。

他清了清嗓子，不给百姓继续议论的机会，厉声喝道：

“即便事出有因，也不过是你一面之词！”

“王子犯法与庶民同罪，岂容你私下动刑，草菅人命！”

说罢，他转向一旁的师爷：“将验尸格目与凶器呈上，两相对比，记录在案！”

师爷立刻上前，将记录着肋骨伤痕细节的验尸格目铺开。

又拿起那把凶刀，在众目睽睽之下。

将刃口那道微小的崩口，与格目上描绘的伤痕图样仔细比对。

“禀大人！”

师爷高声唱喏，声音清晰传遍公堂。

“验尸格目记载：死者右侧第七根肋骨上，有锐器刮痕一道，长一寸三分，刮痕中点可见一米粒状缺口。”

“经比对，与堂下凶刀刃口之崩口，分毫不差，完全吻合！”

“好！”钱无用猛地一拍惊堂木，“铁证如山！由不得你狡辩！”

“李大牛！画押！”

衙役立刻将早已写好的罪状，连同一方鲜红的印泥，推到李铁匠面前。

李铁匠看着罪状上的字字句句，惨然一笑。

用被绑缚的拇指，重重按进印泥中，再狠狠按在罪状末尾。

一个鲜红刺目的指印，就此定了他的生死。

钱无用见状，悄悄松了口气。

他换上一副威严的面孔，环视堂下，朗声宣判：

“李大牛！你虽事出有因，其情可悯！但杀人偿命，乃大燕律法之根本！”

“更何况你犯案之后，意图销毁罪证、蒙混过关、实属顽劣！”

“本官宣判！李大牛故意杀人，罪大恶极！判……秋后问斩！”

“其妻刘氏，不守妇道，败坏人伦！然协查有功，功过相抵，判……杖责二十，以儆效尤！”

“退堂——！”

宣判结束，钱无用迫不及待地走下公堂。

案子破了，他总算能对王员外有个交代。

那“故意杀人、罪大恶极”的定性，足以平息王家的怒火。

他走到苏烈面前，一改往日的刻薄，脸上堆满了笑容。

“苏捕头！”

他亲热地拍着苏烈的肩膀。

“此次破案，你当居首功啊！当真是慧眼如炬，神断无双！”

苏烈被县令这么一夸，顿时有些飘飘然。

他抱拳谦虚了几句，享受着周围同僚们羡慕和恭维的目光。

他下意识地回头，看了一眼人群后方。

秦明正低着头，躬着身子，站在衙役队伍的阴影里。

一言不发，安静得仿佛一尊石像，与周遭的热闹格格不入。

苏烈心中五味杂陈。

他清楚，这案子能破，几乎全靠这个不起眼的仵作小子。

从最初的“情案”推断到“流霞锦”的布丝，再到鞋底的泥土。

最后更是不知用了什么法子，竟然撬开了凶手婆娘的嘴。

一环扣一环，精准得可怕。

他甚至有种错觉，这小子好像不是在查案，而是在按图索骥。

“真是个邪门的小子。”

苏烈摇了摇头，将这荒诞想法甩出脑海。

只当是秦明运气逆天，走了大运。

又想起之前在铁匠铺，秦明冷静分析的模样，苏烈心中又多了几分佩服。

他冲着秦明难得地点了点头。

“这小子，还算有点用。”

这句低声评价就算是认可了。

秦明自然注意到了苏烈的目光。

但他不在乎。

此刻，他心里只盘算着两件事。

第一，按照衙门的规矩。

破获这种地方乡绅的大案，他这个仵作能分到十两赏银。

十两银子够他这样的穷小子滋润活上一年了。

第二，也是他最关心的。

脑海中，冰冷的机械音准时响起。

【案件：王富贵被杀案，已侦破。】

【因果了结，正在为宿主剥离最有价值的遗产……】